Im August 2016 besuchten 2 Kameraden der Feuerwehr der Stadt Gmünd die Vereinigten Staaten von Amerika. Eines ihrer Ziele war die Großstadt San Francisco und natürlich wurde dabei auch dem San Francisco Fire Department - SFFD - ein Besuch abgestattet.

Ein paar Zahlen und Fakten: Das SFFD ist für den Schutz von rund 1,4 Mio. Bürgern verantwortlich. Zu den Aufgaben der US-Feuerwehren zählen die Brandbekämpfung, die Versorgung von medizinischen Notfällen und die Rettung von Personen aus verschiedensten Notlagen. In Großstädten sind Berufsfeuerwehren für diese Aufgaben zuständig, in ländlichen Gebieten gibt es auch Freiwillige Feuerwehren, die "Volunteer Fire Brigades". Die Aufgaben und die Ausrüstung der Amerikanischen Fire Departments unterscheiden sich aber in vielen Belangen von den der Österreichischen Feuerwehren. Das SFFD wurde 1850 gegründet und ist seit 1866 eine Berufsfeuerwehr. Über das Stadtgebiet sind 45 Feuerwachen ( Stations ) verteilt. 44 Löschfahrzeuge ( Engines ) und 20 Drehleitern ( Trucks ), einige Sonderfahrzeuge und 2 Löschboote sowie 16 Notfallambulanzen zählen zum Fuhrpark des SFFD.

Das Standardfahrzeug jeder Feuerwache ist das Löschfahrzeug mit einer Einbaupumpe in der Fahrzeugmitte, Löschgeräten und technischen Hilfsgeräten. Dieser Engine rückt mit 6 Feuerwehrmännern oder Feuerwehrfrauen ( Fire Fighter ) zum Einsatz aus. Manche Feuerwachen verfügen zusätzlich auch über eine Drehleiter ( Truck ). Diese Trucks sind mit 4 - 6 Fire Fighters besetzt. Mehrere Feuerwachen bilden schließlich ein Battalion. Bei Einsätzen rücken mehrere Feuerwachen gleichzeitig zum Einsatzort aus und werden dort vom "Battalion Chief" geführt. Das Stadtgebiet von San Francisco ist auf 9 Battalions aufgeteilt. Das dichte Verkehrsaufkommen in den US-Großstädten erklärt, warum mehrere Fahrzeuge aus verschiedenen Richtungen den Einsatzort anfahren müssen.

Station 34 "Lands end" liegt in der Küstenregion, hier sind Engine 34 und Coastal Rescue Unit 2 ( Rüstfahrzeug für Unfälle an der Küste und den Klippen ) stationiert.

Station 13 "Financial Distrikt" ist eine der größeren Wachen im Stadtgebiet. Hier sind Engine 13, Truck 13, CO2-Unit 1 und 2 ( CO2-Löschfahrzeug ) sowie der Rescue Captain stationiert.