Beim Aufstellen des Maibaumes am 30. April kam unser Kommandant mit einer Besucherin ins Gespräch, die sich für die österreichische Feuerwehruniform interessierte - allerdings in englischer Sprache ! Es stellte sich heraus, daß eine australische Staatsbürgerin in Gmünd zu Besuch weilt - eine Einladung, unsere Feuerwehrzentrale zu besichtigen, war schnell ausge-sprochen und ein Besuchstermin festgelegt. Am Freitag, dem 05. Mai war es dann soweit ! Mrs. Wendy Kearns aus Junction Hill, New South Wales, Australien stattete der Feuerwehr Gmünd einen Besuch ab. Sie ist als Unit Controller beim Copmanhust SES - State Emergency Service - beschäftigt, also Mitglied einer Einsatzorganisation. Aus einem geplanten Kurzbesuch wurde eine 2-stündige Inspektion unserer Feuerwehrzentrale samt Ausrüstung. Eine Gegenüberstellung der Einsatzorganisationen in Australien und Österreich zeigte zahlreiche Unterschiede auf und belegt wieder einmal, daß jedes Land seine Einsatzorganisationen anders strukturiert hat. Die unter-schiedliche Bauweise, die große geographische Ausdehnung Australiens mit den daraus resultierenden langen Anfahrtswegen sind für uns ungewohnt. Andererseits war Mrs. Kearns überrascht von der Tatsache, daß unser dichtes Netz an Feuerwehren nur durch Freiwillige aufrecht erhalten wird. In Australien liegt die Hauptaufgabe der Feuerwehr in der Brand-bekämpfung, in Österreich stellen die Brandeinsätze lediglich 10 - 15 % der Gesamteinsätze dar. Mrs. Kearns war aber sichtlich beeindruckt von den gezeigten Geräten und der Feuerwehr-zentrale, Zitat: " you can be very proud ". Abschließend wurden noch die Adressen getauscht, einige kleine Erinnerungsgeschenke machen sich auf den Weg nach Australien.